Американский ресторан Opal — «жемчужина» в Чеви-Чейз, округ Колумбия.

May 20, 2023

Сейчас не по сезону теплая весенняя ночь, и 20 мест во внутреннем дворике Opal, очаровательного американского бистро, которое шеф-повар Колин Макклиманс и деловой партнер Данило Симич открыли в октябре, заполнены. Сидя под зонтиком с зелено-белой бахромой и потягивая освежающий коктейль из джина, усиленный сиропом тимьяна, грейпфрутом и лимоном, я опасно близок к тому, чтобы совершить ресторанную ошибку новичков, от которой меня предупреждала мама, когда я был ребенком: наполнение на хлебе, который мы с друзьями заказали, пока договаривались о выборе меню. Это два кусочка фокаччи, которые Макклиманс покрывает приправой заатар (семена кунжута, смешанные с травами, которые он выращивает на месте и сушит), запекает и готовит в дровяной печи на маленькой открытой кухне Опал. Подается с медовым маслом и хорошим оливковым маслом первого отжима, он воздушный, дрожжевой, неотразимый и стоит каждого пенни из своей цены в 8 долларов.

Публикация, опубликованная MoCo360 (@moco360.media)

Opal — второй ресторан для 35-летнего МакКлимана и 33-летнего Симика. Они открыли ресторан Nina May, ориентированный на Центральную Атлантику, в Вашингтоне в 2019 году; К концу года в строящемся комплексе Chevy Chase Lake в Чеви-Чейз, штат Мэриленд, планируется открыть круглосуточное кафе под названием «Елена Джеймс». Они считают все свои проекты делом любви, но Опал в большей степени относится к МакКлимансу. Он вырос в этом районе и сейчас живет там со своей женой и двумя детьми и говорит, что этот проект имеет для него особое значение. «Мы ходили в Arucola Osteria (которая занимала пространство Opal с 1994 по 2019 год) на дни рождения всей нашей семьи», — вспоминает он. «Мы чувствовали, что этот район недостаточно обслуживается, и там был рынок, где можно было открыть ресторан, ориентированный на еду». Он и Симик осмотрели это помещение в январе 2022 года и заключили сделку с его владельцем Тимом Уолшем, который в 2019 году превратил Arucola в ресторан морепродуктов Capital Crab и закрыл его в 2020 году. По словам Макклиманс, они назвали ресторан Opal, потому что он и У Симика закончились имена детей: у МакКлимана двое детей — Мэй и Джеймс; Симич - Нина и Елена.

МакКлиманс в детстве подхватил кулинарную болезнь от своего отца, который в раннем возрасте научил его готовить вафли для семейного завтрака. Подростком он начал работать помощником официанта в ресторанах, когда навещал своих бабушку и дедушку в Огайо во время летних каникул. За прошедшие годы он прошел путь до должности повара-жарщика, а затем повара-гриль в изысканном французском ресторане. «У них был поварской сад, и они добывали красивые вещи», — говорит он. «Мне повезло, что я был молод, и моя карьера сложилась на кухне, делая правильные вещи». Он работал на четырехзвездочном курорте в Северной Каролине после окончания колледжа Катавба в 2011 году со степенью бакалавра делового администрирования, а в 2012 году вернулся в Вашингтон, чтобы устроиться на работу шеф-поваром в ресторане шеф-повара Тодда Грея Equinox, где он работал до 2018.

Ресторан Opal площадью 2500 квадратных футов вмещает 70 человек на первом этаже, в том числе 10 в баре. Частная столовая наверху вмещает 20 человек. Декор простой: потолок и стены с белыми балками, голубые банкетки, светлые деревянные полы и акценты. Задняя кабинка предлагает вид с высоты птичьего полета на дровяную печь, где ловкий повар, возможно, достает устриц, кипящих с маслом текилы оранжевого цвета и чили, или жареную радужную морковь. Двустворчатые моллюски восхитительны (раздавите на них несколько домашних устричных крекеров с укропом), как и морковь, глазированная черным уксусом и горячим пряным медом, затем выложенная сверху взбитого сыра фета и увенчанная маринованным луком-шалотом.

В меню закуски называются «Несколько вещей, которые стоит попробовать». Некоторых блюд, особенно пасты, достаточно, чтобы их можно было использовать в качестве основного блюда. Шафрановые спагетти МакКлимана с моллюсками — прекрасное воплощение блюда, которое его отец подавал, чтобы произвести впечатление на компанию; его соус из бульона из моллюсков, белого вина, сливочного масла, лимона и чесночного конфи просто восхитителен. Нежные аньолотти с начинкой из сыра рикотта, горошком и рампой, подаваемые в маслянистом соусе с эстрагоном и консервированными черными трюфелями, являются, как и большинство блюд шеф-повара, одой сезонности. Показательный пример: спаржа, приготовленная в сливочном масле, подается с жареным луком-пореем и соусом Грибиш (сливочный винегрет, приготовленный из сваренных вкрутую яиц, каперсов, соленых огурцов и лука-шалота - это «самый» соус года, который появляется во многих меню DMV).